心理學認為，人的應激反應主要有兩種外在表現(xiàn)形式，一是“對象攻擊”，二是“逃離現(xiàn)場”。在婚姻沖突驟然升級的情境下，憤而辱罵動手的無疑是“對象攻擊”的應激行為，而哭泣、生悶氣等則是“逃離現(xiàn)場”的典型表征。

從傳統(tǒng)的夫妻沖突應激反應的性別差異看，女性往往傾向于心理學意義上的“逃離現(xiàn)場”，而男子則更多地采取“對象攻擊”行為。

而現(xiàn)在，這一傳統(tǒng)的性別差異似乎正在發(fā)生改變，現(xiàn)代丈夫們正把“男兒有淚不輕彈”的古訓置于腦后，在夫妻爭吵時摒棄攻擊性行為而放任自己淚如雨下。這種改變當然有其社會心理原因。

因為現(xiàn)代男子職業(yè)角色負荷重，身心壓力更大，而傳統(tǒng)又要求男人要扮演剛強、全能和成功的社會形象，他們因此不得不費力地包裝自己，時時抑制自己的喜怒哀樂，掩飾自己的人性弱點，在社會舞臺套上一副假面具。在平常的家庭生活中，丈夫也不能像妻子那樣可以無所顧忌地撒嬌、訴說或絮叨。壓力總需宣泄，于是，夫妻沖突成為宣泄口，平日的壓抑、委屈和怨尤就容易傾瀉而出，以致情不自禁地哽咽飲泣。