猶如兒童畏懼黑暗，人類對(duì)死亡的恐懼，也由于聽(tīng)信太多的鬼怪傳說(shuō)而增大。
其實(shí)，與其視死亡為恐怖，倒不如采取一種宗教性的虔誠(chéng)，從而冷靜地看待死——視之為人生必不可免的歸宿，以及對(duì)塵世罪孽的贖還。
如果將死亡看作人對(duì)大自然的被迫獻(xiàn)祭，那么當(dāng)然會(huì)對(duì)死亡心懷恐懼。但是，在那種宗教的沉思中，也難免摻雜有虛妄與迷信。在一些修道士的苦行錄中，可以讀到這樣的說(shuō)法：試想一指受傷就何其痛苦！那么當(dāng)死亡侵損人的全身時(shí)，其痛苦更不知大多少倍。實(shí)際上，死亡的痛苦未必比手指的傷痛為重——因?yàn)槿松砩现旅钠鞴?，并非也是感覺(jué)最靈敏的器官??！所以，塞涅卡①（以一個(gè)智者和一個(gè)普通凡人的身份）講的是對(duì)的：“與死俱來(lái)的一切，甚至比死亡本身更可怕。”這是指將死前的呻吟與痙攣，慘白的膚色，親友的悲嚎，喪具與葬儀，如此種種都指導(dǎo)死亡的過(guò)程襯托得十分可怖。
然而，人類的心靈并非真的如此軟弱，以至不能抵御和克服對(duì)死亡的恐懼。人類可以召喚許多伴侶，幫助人克服對(duì)死的恐怖——仇愾之心壓倒死亡，愛(ài)情之心蔑視死亡，榮譽(yù)感使人獻(xiàn)身死亡，哀痛之心使人奔赴死亡。而怯懦軟弱卻會(huì)使人在死亡尚未到來(lái)之前心靈就先死了。
在歷史中我們?cè)吹?，?dāng)奧陶大帝伏劍自殺后②，他的臣仆們只是出自忠誠(chéng)的同情（一種軟弱的感情），而甘愿毅然從之殉身。而塞涅卜說(shuō)：“厭倦和無(wú)聊也會(huì)使人自殺，乏味與空虛能致人于死命，盡管一個(gè)人既不英勇又不悲慘?！?nbsp;
但有一點(diǎn)也應(yīng)當(dāng)指出。那就是，死亡無(wú)法征服那種偉大的靈魂。這種人，直到生命的最后一刻，也始終如一不失其本色。
在奧古斯都大帝的彌離之際他唯一關(guān)注的只是愛(ài)情：“永別了，麗維亞，不要忘記我們的過(guò)去！”③
提比留斯大帝根本不理會(huì)死亡的逼近，正如塔西佗所說(shuō)：“他雖然體力日衰，智慧卻敏銳如初?！?nbsp;
菲斯帕斯幽默地迎候死亡的降臨，他坐在椅子上說(shuō)：“難道我就將這樣成為神嗎？”
卡爾巴之死來(lái)自不測(cè)，但他卻勇敢地對(duì)那些刺客們說(shuō)：“你們殺吧，只要這對(duì)羅馬人民有利！”隨后他從容地引頸就戮。
塞納留斯④直到臨死前所惦念的還是工作，他的遺言是：“假如還需要我辦點(diǎn)什么，就快點(diǎn)拿來(lái)。”諸如此類，視死如歸，大有人在。
那些斯多葛學(xué)者們未免把死亡看得過(guò)于嚴(yán)重了。以至他們?cè)粎捚錈┑赜懻搶?duì)于死亡的種種精神準(zhǔn)備。而朱維諾卻說(shuō)得好⑤：“死亡也是大自然賜給人類的恩惠之一?！?nbsp;
死亡與生命都是自然的產(chǎn)物，一個(gè)嬰兒的降生也許與死亡同樣痛苦。在熾熱如火的激情中受傷的人，是感覺(jué)不到痛楚的。而一個(gè)堅(jiān)定執(zhí)著、有信念的心靈也不會(huì)為死亡畏懼而陷入恐怖。
人生最美好的挽歌，無(wú)過(guò)于當(dāng)你在一種有價(jià)值的事業(yè)中度過(guò)了一生后能夠說(shuō)：“主啊，如今請(qǐng)讓你的仆人離去。”
死亡還具有一種作用，它能夠消歇塵世的種種困擾，打開(kāi)贊美和名譽(yù)的大門(mén)——正是那些生前受到妒恨的人，死后卻將為人類所敬仰！
| 
