艾里克森曾經(jīng)指出，“部分人對催眠指導語未作反應，是因為他們不知道如何反應才是合適的”。艾里克森暗示了催眠過程中引導來訪者對催眠的信念與預期非常重要。社會認知學派催眠學家同樣強調(diào)誘導來訪者/被試合適的預期。
隨意式催眠、權威式催眠及愛爾曼式催眠均強調(diào)在Pre-talk中與來訪者就催眠信念進行溝通也是這個道理。否則催眠指導語與業(yè)已形成的信念及反應模式之間不匹配，必將引發(fā)催眠沖突。如果來訪者/被試認為催眠是“哄騙”，則難以被催眠;如果認為某些催眠反應“愚蠢”，即使他們已處于深催眠中，也會從中退回。適當?shù)匾龑碓L者/被試的預期，將會提高催眠感受性，降低催眠沖突的發(fā)生。Lyml發(fā)現(xiàn)，如果催眠誘導前告訴被試，積極響應特定的催眠指導語“好的”特質(zhì)，催眠成功率將會明顯提高，沖突明顯下降。上世紀30、40年代關于可否利用催眠進行反社會行為的論爭，也是信念在催眠沖突管理重要因素的依據(jù)之一。當時支持催眠可能被用來反社會者，如Brenlnan、Wins、Rowland等采取間接的方法大肆誘導來訪者/被試的心理預期，無論是呈現(xiàn)任務還是描述被試的環(huán)境時，都引入大量的錯覺、幻象和記憶錯構。為了讓被試去攻擊他人(殺害，至少造成身體傷害)，他們會告訴被試，對方是一個歹徒，對被試懷有仇恨，被試必須打了他，否則會遭到“歹徒”的殺害，結果他們的被試均完成了預設的任務;而否定者如Erickson等則以直接的方式給出相應的任務，比如為了讓被試“偷”同伴的錢，他只是在催眠被試后，直接告訴他去做這件事。結果他們的被試也如期望的，沒有完成相應的任務，沒有實施反社會、攻擊性行為。
由催眠師誘導的信念與預期在催眠沖突管理中非常重要，來訪者主動預期、預測催眠師暗示與指導語，在催眠沖突管理中也扮演重要的角色。
Sheeha發(fā)現(xiàn)，通過后催眠暗示誘導后催眠沖突，在接下來的試驗中，如果被試預期后催眠暗示已被“取消”則不會出現(xiàn)沖突反應，相反預期后催眠暗示持續(xù)存在者則會出現(xiàn)沖突的催眠反應。證明信念在催眠沖突管理中重要作用的另一個經(jīng)典案例是麥斯墨在巴黎的遭遇。麥斯墨是奧地利的一名醫(yī)生，其博士論文即是有關行星對人生物磁場的影響，其后在維也納等地，以“動物磁性”治療諸多疾病并取得成功。其后麥斯墨移居巴黎，其催眠同樣取得了相當大的成功。盡管這時也引起了一部分人的質(zhì)疑，但并未影響其療效。巨大的變化發(fā)生于皇家醫(yī)學會調(diào)查結果發(fā)布之后，麥斯墨還是那個麥斯黑，磁棒還是那個磁棒，但他再也不能以催眠來治療多少疾病了。
最后，信仰對催眠的沖突也有著重要的影響。無神論者、自然主義者可能會抵制催眠;神秘主義者則更有可能會體驗催眠師的暗示，較少產(chǎn)生催眠的沖突。
不過，這似乎又不完全，因為前蘇聯(lián)是上世紀催眠研究取得較大成果的地方之一，而共產(chǎn)主義及無神論在前蘇聯(lián)占統(tǒng)治地位。不過在那個國度里，催眠并不被看作是神秘的，而被視作完全的生理現(xiàn)象，并以巴甫洛夫的神經(jīng)反射學說來解釋—看來，催眠沖突的發(fā)生，是來訪者信仰及其對催眠實質(zhì)所賦予的意義協(xié)調(diào)相關的。
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