1954年，心理學(xué)家貝克斯頓等在加拿大的麥克吉爾大學(xué)進(jìn)行了首例感覺(jué)剝奪實(shí)驗(yàn)研究。他們?cè)诟督o大學(xué)生每天20美元的報(bào)酬后，讓他們呆在缺乏刺激的環(huán)境中。具體地說(shuō)，就是在沒(méi)有圖形知覺(jué)(讓被試戴上特制的半透明的塑料眼鏡)，限制觸覺(jué)(手和臂上都套有紙板做的手套和袖頭)和聽(tīng)覺(jué)(實(shí)驗(yàn)在隔音室里進(jìn)行，用空氣調(diào)節(jié)器的單調(diào)嗡嗡聲代替其聽(tīng)覺(jué))的環(huán)境中，靜靜地躺在舒適的帆布床上。當(dāng)時(shí)大學(xué)生打工一小時(shí)大約只能掙50美分，這讓很多大學(xué)生都躍躍欲試，認(rèn)為利用這個(gè)機(jī)會(huì)可以好好睡一覺(jué)，或者考慮論文、課程計(jì)劃。但結(jié)果卻令很多人大跌眼鏡。：沒(méi)過(guò)幾天，志愿者們就紛紛退出。他們說(shuō)，他們感到非常難受，根本不能進(jìn)行清晰的思考，哪怕是在很短的時(shí)間內(nèi)注意力都無(wú)法集中，思維活動(dòng)似乎總是“跳來(lái)跳去”。更為可怕的是，50%的人出現(xiàn)了幻覺(jué)，包括視幻覺(jué)、聽(tīng)幻覺(jué)和觸幻覺(jué)。視幻覺(jué)如出現(xiàn)光的閃爍;聽(tīng)幻覺(jué)似乎聽(tīng)到狗叫聲、打字聲、滴水聲等;觸幻覺(jué)則感到有冰冷的鋼板壓在前額和面頰，或感到有人從身體下面把床墊抽走。在過(guò)后的幾天里，被試注意力渙散，不能進(jìn)行明晰地思考，智力測(cè)試的成績(jī)不理想等。通過(guò)對(duì)腦電波的分析，證明被試的全部活動(dòng)嚴(yán)重失調(diào)，有時(shí)被試甚至出現(xiàn)了幻覺(jué)(白日做夢(mèng))現(xiàn)象。
這就是心理學(xué)上著名的“感覺(jué)剝奪”實(shí)驗(yàn)。
心理學(xué)家通過(guò)切斷志愿者各種感官對(duì)外界信息的獲取途徑，讓志愿者處于高度隔絕的狀態(tài)。實(shí)驗(yàn)證明豐富的、多變的環(huán)境刺激是人生存的必要條件，在被剝奪感覺(jué)后，人會(huì)產(chǎn)生難以忍受的痛苦，各種心理功能將受到不同程度的損傷。 | 
