美國著名的整形外科醫(yī)生馬克斯韋爾·馬爾茨發(fā)現(xiàn)：有些相貌丑陋或五官有缺陷的人常感到非常自卑，情緒低落；但在整容之后則逐漸變得樂觀，充滿自信。為什么整容前后，人的個性會有如此巨大的變化呢？這是因為整容手術(shù)使這些人改變了對自己的看法，提高了對自己的評價，即改變了自我意象。
自我意象就是個人對自己的看法和評價。對此，心理學(xué)家有兩個重要發(fā)現(xiàn)：
一是個人的一切思想和行為甚至能力永遠(yuǎn)與自我意象相吻合。自我意象是個人行為的前提和基礎(chǔ)。換言之，個體有什么樣的自我意象，就會有相應(yīng)的行為來證明、強化其自我意象。如有的學(xué)生認(rèn)為自己沒有數(shù)學(xué)才能，無論怎樣努力，都學(xué)不會數(shù)學(xué)。于是對數(shù)學(xué)持消極態(tài)度，導(dǎo)致數(shù)學(xué)成績差，而這反過來又證明了他原先對自己的看法，這樣形成了惡性循環(huán)。而有的學(xué)生相信自己的能力，認(rèn)為只要刻苦努力，就一定能夠?qū)W好。這樣的學(xué)生對學(xué)習(xí)持積極的態(tài)度，最后如其所愿，而這反過來強化他積極的自我意象，從而形成良性循環(huán)。由此可見，自我意象就像一臺會自我實現(xiàn)的機器，能調(diào)節(jié)個體的認(rèn)知、情感和行為，促使個體實現(xiàn)其對自我的預(yù)期。
二是自我意象是可以變化的。個體對自己的認(rèn)知和評價受個體過去經(jīng)驗及其相關(guān)環(huán)境的影響。與個體相關(guān)的重要的他人如父母、教師、同伴對個體的評價，以及過去重要活動如游戲、學(xué)習(xí)、社交、家庭和事業(yè)的成敗經(jīng)驗都對個體自我意象的形成起十分重要的作用。雖然自我意象具有一定的穩(wěn)定性，但絕對不是一成不變的。因為人具有主動性，對環(huán)境的反應(yīng)具有能動性。個體通過意志來調(diào)節(jié)自己的認(rèn)知、情感和行為，吸取以往成功的經(jīng)驗和教訓(xùn)，理智地分析他人對自己的評價，分析自己的優(yōu)缺點，從而確立恰當(dāng)?shù)淖晕乙庀蟆?/SPAN>
由上述分析可知，自我意象是個性的核心，它在個性中具有牽一發(fā)而動全身的作用。改變自我意象，也就改變了個性和行為，因此，要培養(yǎng)良好的個性和行為，可以從培養(yǎng)良好的自我意象入手。在這一方面，教育是可以也應(yīng)當(dāng)有的作為的。
——要教育個體學(xué)會接受真實的自我。構(gòu)筑良好的自我意象，并不是要改變自我，而是要改變有關(guān)自我的錯誤的心理圖像和自我評價。實際存在的自我是無法改變的，而且，個體實際存在的自我都蘊藏著創(chuàng)造的潛能和自我實現(xiàn)的潛能。一個人之所以失敗，往往是由于他構(gòu)筑了一個失敗的自我意象，歪曲了其具有創(chuàng)造性和成功潛能的真實自我。因此，要克服焦慮和自卑，真正走向成功，就必然接受真實的自我，包括自我的長處和短處，必須相信自己。
——要使理想的自我同現(xiàn)實的自我相吻合。著名人本主義心理學(xué)家卡爾·羅杰斯認(rèn)為，任何人都有兩個關(guān)于自我的概念，一個是所謂理想的自我，即是一個人所希望的自我形象；一個是現(xiàn)實的自我，即自己在自己心目中實際的形象。如果現(xiàn)實自我與理想的自我保持適度的差距，則不但能夠保持心理健康，而且使個體具有強大的發(fā)展動力；反之，如果兩者差距越大，個體的心理就越不健康。理想自我和現(xiàn)實自我差距太大的人，總會在各方面為自己確立不切實際的過高的目標(biāo)。由于他的目標(biāo)過高，即即使他一開始能取得一些成績，但因這些成績同目標(biāo)相比顯得微不足道，結(jié)果他并不能真正體會到成功的喜悅，而總是陷于焦慮不安之中，并構(gòu)建出消極的自我意象。而理想自我和現(xiàn)實自我相一致的人，總能為自己確立一些力所能及的目標(biāo)，當(dāng)他實現(xiàn)這些目標(biāo)時，他總能體會到成功的喜悅，從而增強其自信心，提高其自尊心，進一步構(gòu)建出積極的自我意象。因此，要教育學(xué)生清醒地認(rèn)識自己的長處和短處，接受真實的自我，使現(xiàn)實的自我同理想的自我保持適度的差距。
——引導(dǎo)學(xué)生從小事做起，不斷創(chuàng)造成功體驗，在實踐中不斷提高自己心目中的自我意象。成功體驗有助于個體建立良好的自我意象?！安环e跬步，無以致千里”。只有從小事做起，從身邊的事做起，才能不斷體會到成功的快樂。不斷體會到成功的快樂的人，對自我的評價會越來越高，自我意象就會越來越積極，而這一積極的自我意象又能進一步引導(dǎo)他走向成功。
——要培養(yǎng)快樂的心境。心境與自我意象之間具有互為因果的關(guān)系?？鞓返男木秤兄趥€體建立積極的自我意象。因為心境作為一種情緒狀態(tài)，除了影響認(rèn)知操作過程本身以外，還會影響個體對認(rèn)知操作內(nèi)容的選擇。在快樂的心境下，個體傾向于將注意力轉(zhuǎn)向事物的積極方面。對自我的認(rèn)知和評價也是如此?？鞓返娜送ǔ⒁庾晕曳e極的方面，而忽略自身一些消極的方面，從而容易形成積極的自我意象，而積極的自我意象又反過來維持個體快樂的心境；反之，心境不良的人，注意力更多地指向自我消極的方面，而忽略自我積極的方面，從而容易形成消極的自我意象，而消極的自我意象又反過來強化其消極的心境。因此，個體要發(fā)揮主觀能動性，用意志來調(diào)節(jié)自己的心境，在認(rèn)知上，有意識地將注意力轉(zhuǎn)移到事物積極的方面。
——教師或父母對學(xué)生或子女應(yīng)施以無條件的關(guān)注。隨著自我的發(fā)展，個體會產(chǎn)生被關(guān)懷的需要，他希望能得到重要的他人如父母、老師的贊許。通過被關(guān)懷的需要，個體產(chǎn)生自尊的需要，亦即對自己進行積極評價的需要，也就是建立良好的自我意象的需要。如果重要的他人對自己的評價是積極的，那么個體對自己的評價也是積極的，反之亦然。因此，教師或父母應(yīng)該更多地肯定學(xué)生或子女的長處，這樣有助于個體滿足自尊的需要，形成積極的自我意象。教師或父母對學(xué)生或子女的關(guān)注應(yīng)是無條件的，不要把兒童還無法理解的價值觀念強加于他們；對兒童存在的問題也不應(yīng)用簡單粗暴的懲罰方式來加以評判或矯正，而應(yīng)當(dāng)用理性和民主的方法來處理，這樣才能使兒童確立起無條件的自尊，從而有利于個體確立良好的自我意象。
綜上所述，自我意象在人格系統(tǒng)中起核心作用，通過幫助個體構(gòu)建良好的自我意象，可以使個體發(fā)揮各方面的潛能，形成良好的心理素質(zhì)。 | 
