想要改正掉一個(gè)不健康的習(xí)慣，關(guān)鍵在于深刻認(rèn)識(shí)這個(gè)習(xí)慣背后的原因。孤獨(dú)是許許多不健康的習(xí)慣和身體健康問(wèn)題的主要原因。孤獨(dú)并非是缺乏同情心或善心，而是一種被隔離的感覺(jué)，而這感覺(jué)會(huì)在一定程度上對(duì)你的健康產(chǎn)生不利影響。強(qiáng)迫性的暴食者和藥物上癮者常常為了減輕因孤獨(dú)而產(chǎn)生的焦慮而攝食食物或藥物，原因在身體的生物演化層面可以找到，生存的本能使得他們腦中生成了極其高壓的壓力源。
進(jìn)化角度的解釋
我們?nèi)诉@樣一種社群動(dòng)物，與他人發(fā)生社會(huì)聯(lián)系是生存下去的重要因素。在遠(yuǎn)古時(shí)期，與群體的分離就意味著肉食動(dòng)物的攻擊以及更少的食物供應(yīng)和交配機(jī)會(huì)。這是放在以前，時(shí)過(guò)境遷，肉食動(dòng)物只能在動(dòng)物園見(jiàn)到，甚至某些勇猛物種已然滅絕。盡管環(huán)境發(fā)生了改變，但我們的生物機(jī)制卻并沒(méi)有變。我們的大腦也許能判斷出現(xiàn)下環(huán)境中可能會(huì)有豺狼的攻擊，但哺乳動(dòng)物的大腦卻無(wú)法調(diào)節(jié)因感覺(jué)被隔離而產(chǎn)生的壓力。大腦的宗旨只有一個(gè)：當(dāng)下生存要緊，什么疑問(wèn)都可以稍后解決，現(xiàn)下要么對(duì)抗要么逃脫。
這樣情況就變得很棘手，因?yàn)樵诂F(xiàn)代社會(huì)中，有許多復(fù)雜的事物能輕易迷惑我們的大腦，特別是大腦的蔡氏腹側(cè)被蓋區(qū)（VTA）。VTA監(jiān)控著身體攸關(guān)性命的需求的滿(mǎn)足情況，例如繁衍、社會(huì)聯(lián)系及進(jìn)食。監(jiān)控需要一些線索才能進(jìn)行，而這些線索潛藏于大腦及身體對(duì)于心理活動(dòng)的反應(yīng)中。舉個(gè)例子，當(dāng)我們避孕性交的時(shí)候，VTA會(huì)錯(cuò)以為我們?cè)诜敝?，因?yàn)榇藭r(shí)發(fā)生在我們身體的及心理的活動(dòng)就和我們?cè)诜敝硶r(shí)一樣。因此，大腦的這個(gè)部位感到愉悅，并且分泌多巴胺（使大腦愉悅的激素）。這中特性也許在性的劇本里是一種巨大優(yōu)勢(shì)，但另一方面這也成為大腦處理與社群隔離時(shí)的孤獨(dú)感的障礙，因?yàn)檫@種感覺(jué)被大腦判斷是為我們與社群隔離的證據(jù)，因此會(huì)表現(xiàn)為一種嚴(yán)重的生存恐懼。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，VTA會(huì)按下恐慌的按鈕，并且將其調(diào)至12甚至更高，調(diào)節(jié)的程度將視人而定。就和所有的進(jìn)化過(guò)程所具有的特點(diǎn)一樣，由于主體的不同會(huì)產(chǎn)生差異性。舉個(gè)例子，一些人并不覺(jué)得被社群隔離是讓人壓力巨大的，他們認(rèn)為這樣可以提高人類(lèi)這個(gè)物種存活的幾率，譬如說(shuō)，人類(lèi)的開(kāi)拓者提高了我們的整體生活水平。而他們經(jīng)常需要忍耐與世隔絕的孤獨(dú)感。然而問(wèn)題在于，大部分的我們并非開(kāi)拓者。
孤獨(dú)的感知及對(duì)健康的影響
許多的研究表明，孤獨(dú)的壓力會(huì)導(dǎo)致無(wú)數(shù)的健康問(wèn)題，而這甚至?xí)募?xì)胞層面影響我們。孤獨(dú)會(huì)導(dǎo)致阿爾茲海默癥、睡眠問(wèn)題，是抑郁癥的主要原因，還會(huì)提高罹患癡呆和早死的風(fēng)險(xiǎn)。一項(xiàng)研究還表明孤獨(dú)亦導(dǎo)致了細(xì)胞中一種基因的過(guò)度表達(dá)，表現(xiàn)為在心臟某些組織里促生炎癥。因此，孤獨(dú)真的可以讓你心碎——在生理上。
我的兩個(gè)在UCLA同事，Naomi Eisenberg和Matthew Lieberman發(fā)現(xiàn)人們排斥外界的感知利用了大腦中的疼痛網(wǎng)絡(luò)。孤獨(dú)削弱了大腦指令的作用，因?yàn)閴毫κ沟?-羥色胺的作用減小，而這種物質(zhì)對(duì)于指令的執(zhí)行是起著至關(guān)重要的作用的。這就導(dǎo)致，我們控制思維、情感及脈搏的能力被削弱了。孤獨(dú)使得我們的身體不能健康地運(yùn)轉(zhuǎn)，它加快了我們的脈搏，盡管這能讓我們感覺(jué)到愉悅，但這是不健康的。
John Cacioppo博士（University of Chicago）是一個(gè)孤獨(dú)研究領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，他說(shuō)孤獨(dú)會(huì)促使人們“攝食飽含更高的脂肪和糖分的食物，酒精上癮，藥物上癮及更少的鍛煉?！边@毋庸置疑。孤獨(dú)殘害著我們的精神，而本能地應(yīng)對(duì)痛苦的反應(yīng)就是尋求那些能使我們感覺(jué)愉悅的事物。而后，攝入的這些物質(zhì)會(huì)自然合成身體所需的內(nèi)啡呔，一種影響神經(jīng)的化學(xué)物質(zhì)；此物質(zhì)會(huì)促使大腦錯(cuò)將孤獨(dú)當(dāng)做疼痛來(lái)處理。這里就會(huì)有個(gè)疑問(wèn)，大腦如何能知道攝入這些物質(zhì)就能獲得多巴胺？畢竟我們是通過(guò)研究強(qiáng)迫性的暴食者，關(guān)系上癮者和物質(zhì)濫用者，才知道了大腦獲取多巴胺的最有可能的來(lái)源的。
事實(shí)常常如此，孤獨(dú)并不會(huì)纏上那些平庸的或是不怎么進(jìn)行社交的人。它喜歡那些社會(huì)關(guān)系并不牢固或樂(lè)觀的人。舉個(gè)例子，一個(gè)不怎么和周?chē)聛?lái)往的同性戀者，他總是會(huì)感覺(jué)到一種巨大的被隔離的孤獨(dú)感。他心里會(huì)這樣想，“他們根本不知道我是怎樣的人。我在保守著一個(gè)秘密。只有我自己才能成全我自己?！边@樣的心理并不會(huì)影響他們與周?chē)陆煌?，但是這會(huì)使得同性戀者感覺(jué)日益孤獨(dú)。通常來(lái)說(shuō)，這種感覺(jué)并不是清晰明了的。這只是一個(gè)建立在焦慮上的感知，不基于任何具體理由的。當(dāng)記住，在作出判斷的時(shí)候，我們古老的哺乳動(dòng)物的大腦區(qū)分不了什么是該歸于真實(shí)的，什么是該歸于感覺(jué)的。
大腦出于熟練，合并且簡(jiǎn)化信息。因此，每當(dāng)人們?cè)谡疹櫄埣驳呐渑蓟蚴切『r(shí)，大腦中的VTA會(huì)產(chǎn)生一種“我并沒(méi)有與社群聯(lián)系在一起，我現(xiàn)在處在危機(jī)中”的反應(yīng)，這讓被隔離的孤獨(dú)感變得“沒(méi)有人能懂”。在不同的情況底下，也會(huì)產(chǎn)生這樣的感覺(jué)，比如當(dāng)人們擁有龐大的財(cái)富、巨大的權(quán)力、資產(chǎn)、美貌或是恰與此相反的極端情形。
對(duì)于過(guò)于肥胖的人來(lái)說(shuō)，唯一的恐懼就是，世界上只有他一人體型肥胖。童年經(jīng)受虐待的人，恐懼也只有一種。不管理由是什么，到最后，深感孤獨(dú)的日子是極其痛苦的。痛苦會(huì)扭曲我們的視角，我們消極地揣度一切，同時(shí)伴隨著身體的另一些變化。
因此，請(qǐng)切記，除非你身在月球的空間追蹤站，孤獨(dú)總是可校正的、正常的一種感知。
