| 如果請你在快樂、滿足、平和、寧靜、振奮這些正性情緒和痛苦、憂傷、緊張、恐懼和沮喪這些負(fù)性情緒中作選擇，你會選擇哪些？
我曾多次在學(xué)生和來訪者中做這樣的小試驗(yàn)，結(jié)果，無一例外，所有人都只選擇前者而非后者。
情緒是以主觀體驗(yàn)、生理變化和外部表現(xiàn)為特征的。
以快樂這種正性情緒為例，當(dāng)我們達(dá)到了渴求的目的，原有的緊張感就會解除，這時(shí)我們體驗(yàn)到的情緒就是快樂。此時(shí)，我們主觀上的體驗(yàn)會是愉悅、欣喜、滿足，生理上則會變得放松，外部表情則是：笑逐顏開，神采飛揚(yáng)甚至手舞足蹈等。
在人們眼里，正性情緒都是好的，因此，越多越好。而負(fù)性情緒都是不好的，因此，一點(diǎn)都沒有才好。
其實(shí)，這是對情緒的重大誤解。
抽象地看，快樂的確比痛苦好，無畏一定比恐懼好，振奮一定比沮喪好。
但是，生活是具體的，我們根本無法脫離具體的情境來判斷情緒的好壞。
比如，在森林中見到老虎，如果我們不感覺恐懼，那么，十有八九就會葬身虎口了，而唯有恐懼，才能調(diào)動(dòng)起人的生命潛能，使人擁有逃出虎口的一線生機(jī)。
再如參加高考的學(xué)生，如果他上了考場還像什么事也沒有一樣，一點(diǎn)不緊張，那么，他的成績十有八九會出問題。
如果人類沒有情緒，這個(gè)世界會是什么樣子?
讓我們想象一下，如果日出、鮮花、藍(lán)天、白云這些大自然的美景不能觸動(dòng)我們，使我們體驗(yàn)到陶醉、迷人與美妙，那么這個(gè)世界會是多么單調(diào)、枯燥和乏味?
如果人與人之間的關(guān)懷、期盼、牽掛與支持不能使我們產(chǎn)生溫暖、親近與美好，那么生活該是多么冷漠、無情與荒涼?
法國雕塑家羅丹說，這個(gè)世界并不缺少美，而只是缺少發(fā)現(xiàn)。
也許現(xiàn)在我們還可以補(bǔ)充一句：有時(shí)還缺少體驗(yàn)美的情緒能力。
即使是被情緒心理學(xué)家稱作負(fù)性情緒的情緒，對豐富人的生活也有極大的意義。比如，對污染的擔(dān)憂，使我們?yōu)橹匾娝{(lán)天白云而努力改善環(huán)境；對人際間缺乏教養(yǎng)的行為的厭惡，使我們懂得了自律；考試帶來的緊張，使我們在考場上變得格外地認(rèn)真與專注；對災(zāi)難的恐懼，又使我們凝聚并爆發(fā)出超常的力量……
有沒有發(fā)現(xiàn)，其實(shí)不論是負(fù)性情緒還是正性情緒，都賦予生活以意義，甚至可以說是使世界充滿生機(jī)的首要條件。
周圍世界的美與丑對一張沒有生命的桌子而言是沒有意義的，因?yàn)樽雷記]有感受的能力；與桌子相比，人類真是幸運(yùn)，大自然不僅賦予周圍世界的美麗，而且讓我們具備了一種天賦能力——感覺并體驗(yàn)世界的能力。
由于這種能力的存在，生活從此才有意義：大到為理想而奮斗，小到為一頓晚餐而辛勞，都可以讓人體驗(yàn)到愉悅、欣喜、滿足和成就的感覺，這種感覺若用一個(gè)心理學(xué)術(shù)語來概括，那就叫：幸福感。
正是情緒使我們具備了如上所述的審美功能。
情緒還是我們適應(yīng)生存的心理工具。
我們都知道軀體在幫助我們適應(yīng)環(huán)境、有效生存中所起的作用。海邊的人靠捕魚為生，高山上的人靠狩獵為生，平原上的人靠耕種為生……人類因勢利導(dǎo)，靠自己的雙手發(fā)展出最有效的生存環(huán)境和生存方式，如遇外敵入侵及災(zāi)害，人們還要憑借自己的軀體力量或反抗或逃生。
但很少有人想到，若沒有無形的情緒作中介，上述一切活動(dòng)甚至都不會發(fā)生。因此，情緒是幫助人適應(yīng)生存環(huán)境的有力而且首要的工具。
想象一下，如果我們生來缺乏情緒感受和表達(dá)的能力，餓了不知道哭，渴了不知道鬧，摔傷了不知道疼，流血了不知道害怕，那我們原本脆弱的生命又會增加多少危險(xiǎn)?
如果我們幼時(shí)感到舒適時(shí)不能以微笑去向養(yǎng)育我們的父母表達(dá)滿足和感激，如果當(dāng)父母帶我們?nèi)タ此{(lán)天白云、紅花綠葉時(shí)，我們不能以驚喜與好奇回應(yīng)父母，與他們作情感交流，那么，我們的父母該是多么的失望甚至痛苦?
幸好我們的基本情緒能力是與生俱來的，它使我們?nèi)祟愒隈唏僦芯椭烙们榫w向環(huán)境發(fā)送信息，以此調(diào)動(dòng)環(huán)境(父母、親人)對我們的關(guān)心與照顧。你看，嬰兒用微笑吸引母親，使她久久不忍離去；你聽，嬰兒用哭泣去喚起母親對自己的注意，使她立刻放下手中的事而趕來照顧自己……
成年人同樣依賴情緒而生存。
對毒蛇猛獸、車禍及其它意外事故的恐懼使我們小心謹(jǐn)慎，從而免除許多不必要的犧牲；對兩敗俱傷的人際競爭的反感與擔(dān)心使我們學(xué)會了互惠互利、雙腦雙贏；面對敵人的入侵，恐懼與憤怒使我們變得特別勇敢與堅(jiān)強(qiáng)；而對新事物的興趣則引領(lǐng)著我們不斷地?cái)U(kuò)大自己的知識和生存空間……
隨著人類情緒的進(jìn)化，我們還學(xué)會了通過主動(dòng)調(diào)節(jié)情緒來協(xié)調(diào)人與環(huán)境的關(guān)系。例如，在面對一個(gè)不可逆的問題情境時(shí)，我們會安慰自己，說服自己想開些，并且能從中吸取教訓(xùn)，使自己由沮喪變?yōu)檎褡?，從無望變?yōu)槌錆M信心和希望。
在與人交往的過程中，也是情緒使我們得以主動(dòng)協(xié)調(diào)與他人的關(guān)系，比如通過微笑表達(dá)友好，通過熱忱表達(dá)關(guān)切。我們還知道：表現(xiàn)快樂會使人感覺愉快，表現(xiàn)穩(wěn)重會使人感到放心，表現(xiàn)體貼會使人感到親近，表現(xiàn)幽默會使人感覺放松。
情緒還有影響人際溝通與交流的作用。
和別人交流時(shí)，我們都有這樣的經(jīng)驗(yàn)：不僅注意聽對方說什么，而且還要注意他的表情。如果一個(gè)人笑著對你說：“你真煩!”那你不僅不會生氣，還會很高興他把你當(dāng)作了親密無間的朋友；但如果一個(gè)人冷冷地對你宣布：“我喜歡你?！蹦悄阋欢〞杏X很不舒服。
為什么我們在和別人說話時(shí)要這么留心人的表情——情緒的外部表現(xiàn)形式呢?因?yàn)槿伺c人之間除了言語交流之外，還有非言語交流，情緒便是非言語交流的一種，它通過人的面部表情、體態(tài)表情和語調(diào)表情，向人傳遞著比言語更為豐富、微妙而又真實(shí)的信息。
社交場合中，我們會根據(jù)他人的表情判斷自己的言行是否得體并及時(shí)作出相應(yīng)的調(diào)整；
與人相處時(shí)，我們會用冷淡表示距離，用熱情表達(dá)友好……
此處，情緒成了我們適應(yīng)人文環(huán)境的工具。
不僅如此，與人相遇時(shí)，別人表現(xiàn)出的欣喜會讓我們產(chǎn)生自我價(jià)值感；與人相處時(shí)，別人的皺眉會使我們自省與自我約束；
在此，情緒又成為我們自我察覺與調(diào)節(jié)的工具。 | 
